Le lavage des mains, une question de santé sexuelle
Le lavage des mains s'est installé comme une évidence de la vie quotidienne, mais il semble qu'il reste sous-estimé par bon nombre d'entre nous! Une étude de l'Ifop réalisée en 2020 révèle que 24% des Français ne se lavent pas les mains tous les jours, et 29% avouent qu'ils ne se lavent pas les mains systématiquement après être allés aux toilettes. Il va sans dire qu'un petit rappel s'impose.
Alors, savez-vous vraiment ce qu'un simple lavage des mains peut faire pour votre santé sexuelle?
Le lavage des mains dans l'histoire, loin d'une simple évidence
Bien que le temps des Lumières soit considéré comme un temps de transformation des savoirs, on ne peut pas en dire autant sur le progrès concernant l'hygiène. Au cours du 18ème siècle, on pensait que les maladies étaient provoquées par un désordre des humeurs. Toutefois, quelques rares médecins alertent déjà sur le risque d'infection dû au manque d'hygiène.
C'était le cas du médecin hongrois Ignace Semmelweis, qui, en 1846, élabora la théorie hygiéniste du lavage des mains. Il avait remarqué une nette distinction entre deux maternités: dans l'une, seulement 3% des femmes mourraient en couche, dans l'autre, elles étaient entre 10 et 40%. Dans la seconde, les accouchements étaient réalisés par des étudiants effectuant aussi des dissections de cadavres, qui ne se lavaient pas les mains avant de passer... au patient suivant.
Bien que Semmelweis tente d'instaurer des mesures préventives et de transmettre son savoir, cela n'intéresse personne à l'époque.
Heureusement, tout change avec Louis Pasteur et ses découvertes sur les microbes, qui permettent d'avoir enfin la preuve du lien entre hygiène et infection. Ainsi, les connaissances sur le lavage des mains s'étendent au personnel médical à tous les citoyens, notamment grâce aux nouvelles technologies comme l'eau courante, les robinets, mais aussi aux campagnes de sensibilisation de santé publique.
Bénéfices du lavage des mains sur la santé sexuelle
Quelles recommandations?
Ce n'est un secret pour personne, nous sommes entourés de germes tout au long de la journée! Santé Publique France rappelle que 80% des microbes se transmettent par les mains, et l'OMS estime qu'environ 5 à 8 millions de vies sont sauvées grâce à une meilleure hygiène de vie.
Ainsi, les médecins et les gynécologues recommandent:
De se laver les mains avant de toucher les parties génitales de votre partenaire: vulve, pénis et anus
De se laver les mains avant et après la masturbation
De garder des ongles courts et soignés, car les ongles longs sont littéralement des réserves à microbes puisque cette zone humide fait effet d'incubateur.
Quelles IST sont concernées par une mauvaise hygiène des mains?
Certaines IST sont transmises par les caresses sexuelles, c'est-à-dire un contact entre les mains et les parties génitales:
Hépatite A
Syphilis
Herpès génital
Condylomes
Chlamydia
Gonorrhée
En effet, les agents pathogènes responsables de ces IST sont transportés par les mains lorsqu'il y a échange de fluides, les sécrétions vaginales ou le sperme. Caresser son sexe, puis celui du partenaire représente un cas de transmission classique.
Pour en savoir plus sur la transmission des IST, filez lire notre article complet sur le sujet!
Outre les IST, quels autres risques?
Tout d'abord, nous pouvons compter les infections urinaires. Lors d'un contact entre les mains et les parties génitales, des germes peuvent pénétrer dans l'urètre et le vagin, et créer des infections. À savoir que les infections urinaires touchent plus facilement les femmes dû à la longueur de leur urètre, bien plus court que celui des hommes!
Le médecin Baptiste Beaulieu rappelle d'ailleurs à ces messieurs que l'hygiène des ongles est essentielle dans sa chronique de France Inter. Au cours de sa carrière, il a pu observer que bien des hommes s'en désintéressent, comme s'ils ne se doutaient pas que les doigts sales sont des sources d'infections pour les femmes…
Lorsqu'une infection urinaire n'est pas traitée, cela peut se développer en pyélonéphrite, une infection des reins.
Certaines infections peuvent aussi résulter d'une fragilisation des muqueuses intimes. Les muqueuses vulvaires et vaginales bénéficient d'un système de défense peuplé de microorganismes. Cette flore microbienne naturelle compte de bonnes bactéries qui maintiennent l'équilibre : à savoir qu'un millilitre de sécrétion vaginale équivaut entre 100 millions à 1 milliard de microorganismes!
Le déséquilibre de la flore vaginale, constituant un obstacle contre les bactéries extérieures néfastes, peut mener à l'infection. On appelle la plupart des infections vaginales, vaginite.
Les mains sales, des ongles longs, mais aussi une coupure ou éraflure sur les muqueuses peuvent entraîner une infection.
Comment bien se laver les mains?
Il faut utiliser de l'eau et du savon, se frotter les deux mains l'une contre l'autre, sans oublier le revers des mains, entre les doigts, et sous les ongles, pendant au moins 30 secondes.
Il y a une grande inégalité entre les sexes quant aux injonctions autour de l'hygiène intime. Aux femmes, on dit qu'il faut rester fraîches, utiliser des douches intimes, épiler les aisselles et le pubis, entre autres. Et aux hommes? À dire vrai, pas grand-chose. Alors, n'hésitons-pas à imposer le lavage des mains à nos partenaires, c'est la moindre des choses ♥︎
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